La Responsabilidad Social Empresarial (RSE), o Responsabilidad Social Corporativa (RSC), es un término que hace referencia al conjunto de acciones que desarrolla la iniciativa privada velando por el bienestar de los trabajadores, el entorno social, laboral, el medioambiente y  los Derechos Humanos. La responsabilidad social empresarial ha originado un movimiento cultural-empresarial que cada vez involucra a más actores, incluyendo a las empresas, sociedad civil y organismos internacionales. Ha supuesto, además, un giro importante en la cultura intrínseca de cómo hacer las cosas dentro de la Empresa.

El Pacto Global de las Naciones Unidas, firmado por el ex Secretario General de Naciones Unidas, Kofi Annan, se creó para regular e institucionalizar la forma de establecer alianzas entre empresas privadas y organismos internacionales y trabajar conjuntamente en la defensa y protección de los derechos fundamentales de las personas. Es práctica habitual que se desarrollen memorias de sostenibilidad, las que miden cuán socialmente responsables son las Empresas, conforme a las directrices fijadas en el Global Reporting Initiative que cada vez cuenta con un mayor número de asociados y organismos adscritos a él. El creciente auge y sensibilización por la RSE ha originado la creación de diferentes normas de certificación, como son la SA 8000 y la Norma Iso 26000, que está prevista se apruebe en el 2009.

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