España ingresó como Estado miembro de la FAO el 5 de abril de 1951 y desde entonces muchas han sido las actividades desarrolladas.

El trabajo que FAO desarrolla no sólo en España sino a nivel general es muy amplio pero a nivel genérico habría que destacar:

• Actuar como foro neutral internacional para el debate de materias propias de la agricultura y la alimentación que requieran el acuerdo entre los países.
• Actuar como centro de recopilación, análisis y suministro internacional de información.
• Asesorar a los gobiernos sobre políticas y planificación agraria, así como sobre sus estructuras administrativas y jurídicas.
• Prestar asistencia técnica a sus Estados Miembros.

En todas ellas España ha participado gracias a la colaboración de numerosas instituciones españolas. Las tres primeras funciones antes señaladas se denominan normativas y se desarrollan fundamentalmente por medio del Programa Ordinario de la FAO, financiado por los Estados Miembros de la Organización mediante cuotas obligatorias.

La cuarta función consiste en prestar asistencia técnica a los Estados miembros de la FAO por medio de proyectos que ejecuta a través de su Programa de Campo, financiado en gran medida con contribuciones voluntarias.

El Reino de España y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) firmaron el 27 de enero de 2004 un acuerdo de colaboración con el mutuo interés de impulsar en todas las regiones del mundo la cooperación para el desarrollo de actividades en el ámbito de la agricultura, la pesca los bosques y la alimentación.

El objetivo principal fue impulsar las relaciones entre España y FAO como punto de partida para proyectos, programas y actividades cuya financiación proviniese de la Administración española y que, identificados de común acuerdo, se realizasen tanto en la sede principal de la Organización en Roma, así como también en países miembros de la FAO, y cuyos contenidos se refiriesen a temas específicos de competencia de la FAO.

El 9 de octubre de 2006 tuvo lugar la inauguración en Madrid de la Oficina de Información de la FAO para España y Andorra, que abrió sus puertas oficialmente en diciembre del mismo año con la designación de Germán Rojas como su primer responsable. La sede quedó ubicada en locales proporcionados de modo desinteresado por el antiguo Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, actualmente denominado Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino (MARM).

El MARM no sólo brindó un apoyo institucional a la FAO sino que además promovió actividades de cooperación entre las que destaca el financiamiento de un proyecto de lucha contra la sequía en Marruecos con el objeto de ayudar a solventar el problema de agua para la agricultura que afectaba críticamente a ese país en 2007.

A lo largo de este tiempo, España ha encabezado con su solidaridad el respaldo a la iniciativa TeleFood, financiando microproyectos de desarrollo local que permiten dar medios concretos a familias y comunidades para que produzcan sus propios alimentos.

La fuente principal de apoyo a la iniciativa TeleFood proviene de la Gala FAO que cada año promueve Televisión Española (RTVE). La Galaha sido desarrollada con éxito durante más de 10 años en España, habiendo conseguido recaudar en todo este tiempo una cantidad superior a 8 millones de euros y ha convertido a España en el primer país donante mundial de los Fondos Telefood.

Otra de las iniciativas de FAO que ha tenido mucha visibilidad en España es el Programa de Embajadores de Buena Voluntad de la FAO, a través de la designación en el año 2004 del conocido futbolista Raúl González Blanco como Embajador de Buena Voluntad. Desde entonces, Raúl ha participado en múltiples actividades en apoyo de FAO y de su misión de hacer realidad un mundo sin hambre.
 
Entre 2004 y 2007, Raúl ha lanzado mensajes televisivos durante las emisiones de las diversas galas solidarias, íntegramente dedicadas a FAO/Telefood. En junio de 2006, participó en un anuncio de interés público en la revista Homevideoshow, que se distribuye en los principales cines italianos. En noviembre de 2006, Raúl visitó los proyectos de Telefood en Senegal, lo que les brindó una amplia cobertura mediática internacional. En octubre de 2007, el campeón de fútbol promovió la colaboración entre la FAO y la Liga Española de Fútbol Profesional. En mayo de 2008, fue galardonado en la primera edición del Premio a la Solidaridad en el Deporte valorado con 30 000 EUR, cantidad que Raúl donó para financiar cinco proyectos de lucha contra el hambre de Telefood. En 2009 está colaborando en la nueva campaña que FAO, en colaboración con la Liga de Fútbol Profesional de España, está desarrollando para sensibilizar a la opinión pública sobre la naturaleza y dimensiones del problema del hambre en el mundo.

Todas estas iniciativas han contribuido a resaltar el papel de España en la lucha contra el hambre y en favor del desarrollo agrícola, sirviendo de apoyo para  el trabajo de difusión que la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación desarrolla a nivel mundial.

En los últimos años hemos podido observar como el aumento de la contribución española en materia de cooperación ha favorecido notablemente la labor que la FAO lleva desempeñando a lo largo del tiempo.
 
Entre el año 2000 y el presente, el Gobierno Español ha incrementado su apoyo considerablemente mediante el aporte financiero a las actividades desempeñadas por FAO. La contribución española en 2000 estaba en una cifra cercana a un millón de dólares. En 2004 había alcanzado casi 5 millones de dólares, llegando en el 2007 a una cifra cercana a los 40 millones de dólares anuales, que transformó a España en el principal contribuyente bilateral de la FAO. A esta contribución voluntaria de España que va principalmente destinada a la financiación de actividades y proyectos de campo, hay que agregar la cuota obligatoria al presupuesto de la FAO y que en 2008 alcanzó a una cifra cercana a 6.5 millones de dólares más 5.5 millones de euros.

Sin duda el aumento del aporte económico durante los últimos años, muestra la evolución sufrida en materia de ayuda oficial al desarrollo que España ha incrementado en un breve período de tiempo y posiciona al país como uno de los donantes más importantes de la FAO en beneficio de los países más necesitados del planeta. A modo de ejemplo, se puede subrayar que sólo en la región de América Latina y el Caribe, España aportó en el año 2007 un 46 por ciento del presupuesto total de los proyectos de campo que impulsa la FAO en la Región.

POLÍTICA LINGÜÍSTICA EN LA FAO

El idioma español en la FAO

La Conferencia y el Consejo de la FAO han abordado en diversas ocasiones la cuestión de la política lingüística y adoptado las disposiciones siguientes:

• "94. La Conferencia reafirmó la necesidad de garantizar la paridad y el equilibrio en la utilización de todos los idiomas de la FAO y de supervisar la calidad de la traducción e interpretación. Hizo suyas las medidas propuestas para un empleo más equilibrado de los idiomas, incluyendo una disposición especial para atender necesidades específicas y urgentes, que se reflejaban en todos los escenarios incluidos en el Programa de Labores y Presupuesto.

• A este respecto, muchos Miembros subrayaron la necesidad de que los países hospedaran las reuniones que se celebran fuera de la Sede en colaboración con la FAO, o bajo la égida de ésta, para contribuir a sufragar los gastos de conformidad con los reglamentos de la FAO que rigen el uso de los idiomas. Expresando la esperanza de que se siguiera mejorando en el futuro, la Conferencia estuvo de acuerdo respecto de la necesidad de que los Miembros vigilaran de cerca los progresos mediante un seguimiento y evaluación periódicos." (Informe de la Conferencia C 99/REP, párr. 94).

• "28. A la vez que tomó nota de las medidas previstas para asegurar una utilización más equilibrada de los idiomas de la FAO en la labor de la Organización, el Consejo subrayó la necesidad de realizar esfuerzos más sólidos en esta esfera, incluso en relación con el WAICENT y el sitio de la FAO en Internet y expresó la esperanza de que se lograran ulteriores progresos en el siguiente bienio." (Informe del Consejo CL 121/REP, párr. 28).

• "94. La Conferencia reafirmó la necesidad de aplicar con eficacia medidas orientadas a una utilización equilibrada de todos los idiomas de la FAO. Tomó nota de los pasos concretos destinados a mejorar el equilibrio en el uso de los idiomas de la FAO en todas las actividades pertinentes de la Organización previstas en las propuestas del Programa de Labores y Presupuesto y manifestó la esperanza de que se lograran nuevos avances durante 2002-2003." (Informe de la Conferencia C2001 REP, párr. 94).

En cumplimiento de estas disposiciones se creó el Grupo de Trabajo sobre Política Lingüística de la FAO para evaluar y seguir de cerca la aplicación de dichas disposiciones, y para proponer medidas destinadas a lograr un uso más equilibrado de los idiomas de trabajo de la FAO. A tal fin, cada Grupo de los cinco idiomas oficiales de la Organización ha reunido material, que se ha entregado a un consultor para que prepare un estudio de la situación y formule propuestas y recomendaciones sobre los aspectos siguientes:

• dotación de personal;
• tiempos de preparación de los documentos;
• sistema de financiación;
• referencias y terminología;
• control de la calidad de los textos originales y de las traducciones;
• desarrollo de recursos humanos;
• posible financiación externa (mediante la creación de puestos de profesionales asociados (APO).

EXAMEN DE LA POLÍTICA DE LA FAO EN MATERIA DE IDIOMAS, Roma, 3-7 de mayo de 1999.

La diversidad lingüística y cultural son características esenciales de la cooperación internacional y forman parte de las ventajas comparativas más notables de la FAO. La capacidad de los Estados Miembros de la FAO, y la de quienes con ella colaboran, para expresarse y recibir los documentos y publicaciones de la Organización en sus propios idiomas enriquece su participación en las actividades de la FAO y fortalece a la Organización.

El valor del plurilingüismo no debe enjuiciarse sólo en función del número de reuniones, publicaciones u otras actividades, que se celebran o se divulgan en más de un idioma, sino también del contenido y calidad de esos productos en todos los idiomas de la FAO. Dentro del criterio pragmático propugnado por la Conferencia y el Consejo, el tratamiento equitativo de dichos idiomas constituye una preocupación central del Director General.

Texto completo: http://www.fao.org/docrep/meeting/x1516s.htm#P31_1074