La iniciativa COPEMED se puso en marcha a finales de 1996 y se desarrolló hasta mediados de 2005, gracias a la financiación del Gobierno español a través de la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI) por un total de 7 836 704 de dólares, con la participación de la Argelia, España, Francia, Italia, Libia, Malta, Marruecos y Túnez.

En el año 2007 la Secretaría General de Pesca Marítima, dependiente del MARM, y la FAO han firmado en Roma un acuerdo de colaboración para el desarrollo y la financiación de la segunda fase del proyecto de Coordinación de la Ordenación Pesquera en el Mediterráneo occidental y central (COPEMED II).

El objetivo a largo plazo del proyecto COPEMED II es la gestión sostenible de las pesquerías del Mediterráneo occidental y central, que tome en cuenta los aspectos biológicos, económicos, sociales, medioambientales e institucionales de la pesca marina y su ecosistema y contribuya a reforzar la colaboración entre los países participantes.

El gobierno español aporta a este proyecto 300.000 euros anuales durante un período de tres años, lo que supone un total de 900.000 euros. Por su parte, la FAO se compromete a movilizar recursos entre otros donantes, y la Comisión Europea contribuye con 150 000 Euros anuales.

El convenio de colaboración firmado entre la FAO y el MARM para la ejecución del proyecto COPEMED II se integra en las actividades previstas en el Acuerdo Marco de Colaboración entre España y la Organización de Naciones Unidas, suscrito en enero de 2004, con el fin de impulsar las relaciones entre ambos y poner en marcha diferentes iniciativas en el ámbito de la agricultura, la pesca y la alimentación.

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