Informe mensual de precios de los alimentos en América Latina y el Caribe - Abril de 2013

Para el informe del mes de abril se identifican los siguientes mensajes principales:

• La inflación mensual de los alimentos[1] de la región registró 1,3% en el mes de marzo, cifra sensiblemente mayor a la variación registrada en febrero pasado.
• Las mayores tasas de inflación mensual de los alimentos se observaron en Venezuela y México, con tasas de 3% y 2%, respectivamente.
• En Chile, Colombia, Ecuador, Perú y República Dominicana se registraron moderados aumentos en la inflación de los alimentos en marzo, lo que contrasta con las variaciones negativas registradas en febrero.
• Dentro de los productos de mayor incidencia positiva en la inflación general de los países de la región se encuentran el tomate y la papa.
• El índice de precios de los alimentos de la FAO se incrementó 1% en marzo, impulsado por los productos lácteos que se incrementaron 11% en tan solo un mes.

Informe de inflación en América Latina y el Caribe

La inflación mensual de los alimentos de la región registró 1,3% en marzo, una variación dos veces mayor que la registrada en febrero cuando alcanzó 0,5%. Este fenómeno se explica por variaciones de la inflación mensual de los alimentos superiores a 2% en México y Venezuela, así como por variaciones positivas en Chile, Perú y República Dominicana luego de que sus índices de precios de los alimentos registraran variaciones negativas en febrero.

Por su parte, la inflación general regional alcanzó 0,7% en marzo pasado, nivel muy similar a lo registrado durante el último semestre.

Inflación interanual
Desde una perspectiva anual, la inflación interanual de los alimentos superó el 10% en marzo de 2012, en gran medida influenciado por la evolución de las respectivas tasas en Brasil, México y Venezuela.

La inflación general interanual de la región alcanzó 6,7% entre marzo de 2013 y marzo de 2012. Este nivel representa un ligero repunte con respecto a lo que se venía observando en el último año en el que dicha tasa se mantuvo estable en 6%.

Inflación mensual en países de ALC: América Central, México y el Caribe

La mayor inflación mensual de los alimentos de esta sub-región se registró en México, con un aumento de 2% en marzo. Se trata de un fuerte incremento si lo comparamos con la nula variación de febrero, y con la inflación mensual general, que fue de apenas 0,7%.

Guatemala, El Salvador y Haití registraron tasas de inflación mensual de los alimentos de alrededor de 1%, sin embargo, con excepción de lo sucedido en Guatemala, este comportamiento fue muy similar a lo observado durante febrero.

En Honduras, Panamá y República Dominicana, la inflación mensual de alimentos y la inflación general se ubicaron alrededor de 0,5 por cierto. En el caso de República Dominicana esto contrasta con la fuerte caída de -1,2% que se observó en la inflación mensual de los alimentos en febrero.

Finalmente, Costa Rica y Nicaragua son los únicos casos en los que la variación del índice de precios de los alimentos fue negativa durante marzo.

Inflación mensual en países de ALC: América del Sur

El aumento más significativo en la inflación mensual de los alimentos se observó en Venezuela, con una subida de más de 3% en marzo. Si bien es un incremento significativo comparado con lo sucedido el mes anterior, es importante destacar que esta cifra es semejante al nivel alcanzado por la inflación mensual general el mismo mes.

En otros países también se reportaron alzas importantes en la inflación alimentaria, aunque de menor magnitud: en Brasil y Uruguay la inflación mensual de los alimentos superó el 1%, rebasando así en buena medida sus respectivos niveles de inflación general mensual.

Un fenómeno particular observado durante marzo fueron las variaciones positivas moderadas en los índices de precios de los alimentos en Chile, Colombia, Ecuador y Perú, países que en febrero habían reportado variaciones negativas en dicho índice.

Principales productos que incidieron en la inflación mensual de los países de ALC

Durante marzo, el tomate fue nuevamente el producto de mayor relevancia en explicar las variaciones en los índices de precios al consumidor de varios de los países de América Latina y el Caribe. En contraste, los precios de productos como el plátano observaron caídas en algunos países de la región.

El precio del tomate se incrementó de forma considerable en Bolivia, Guatemala, Argentina y especialmente en México. En México, los dos principales alimentos que explican su alza de precios fueron el tomate verde y el jitomate, los que incrementaron su valor en 80% y 17% respectivamente durante el mes de marzo.

En Bolivia, el tomate fue el principal alimento que influyó en la inflación general, con una variación de más de 9%, mientras que en Guatemala, este producto se ubicó en segundo lugar al mostrar una variación de 6% en su precio. En Argentina, por su parte, el precio del tomate perita se incrementó en 7,5% en marzo.

Productos como la papa -y en menor medida otros como la naranja, el limón y la palta (o aguacate)-, fueron relevantes para explicar las alzas de precios en diversos países. En particular, la papa aumentó su precio 28% en promedio en Costa Rica, 6% en Guatemala y 19% en Uruguay. Como consecuencia de esto, dicho producto fue el principal factor explicativo del alza de precios en Costa Rica y el tercero en Guatemala.

El plátano experimentó caídas en su precio en Costa Rica (-4,6%), México (-1,5%) y República Dominicana (-7,8%). El plátano fue el principal producto de incidencia negativa en Costa Rica, y el segundo en México.

Finalmente, en países como Bolivia y Nicaragua, el precio de la papa cayó 3% y 8% respectivamente, mientras que el tomate observó caídas en Nicaragua (-4,1%) y República Dominicana (-17,4%). Por su parte, la manzana redujo su precio de forma significativa en Chile, donde cayó casi 12%, y de forma más leve en México, donde su precio se redujo en 1,5%. A consecuencia de lo anterior, la manzana se convirtió en el principal alimento con incidencia negativa en estos dos países.

Precios internacionales de los alimentos

El índice de precios de los alimentos de la FAO aumentó cerca de 1% en marzo, principalmente impulsado por los productos lácteos, los cuales crecieron 11% en marzo. En el mismo mes, los índices de precios internacionales de las carnes y los aceites y grasas se contrajeron 2%.

Desde el punto de vista anual, el índice de la FAO acumula una reducción de casi 2% en los últimos doce meses, en gran medida explicado por reducciones de 23% y 18% en los precios del azúcar y los aceites y grasas, respectivamente, y muy a pesar del 7% de variación que presentan los cereales.

Glosario

Incidencia o contribución en la variación del IPC: efecto que tiene cada uno de los bienes y servicios sobre la variación del índice de precios general. Este efecto depende de la magnitud de la variación del precio y la ponderación del bien o servicio analizado. La suma total de cada uno de estos efectos es igual a la variación del IPC en el periodo de referencia.

Índice de precios al consumidor (IPC): Índice que mide las variaciones de los precios de los bienes y servicios de consumo adquiridos o utilizados por los hogares. El conjunto total de bienes y servicios que abarca el IPC puede dividirse en grupos, por ejemplo "alimentos y bebidas no alcohólicas". Este índice generalmente es elaborado mensualmente y publicado por el instituto nacional de estadística de los países.

Índice de precios de los alimentos de la FAO: índice que mide la variación mensual de los precios internacionales de una canasta de alimentos. Consiste en el promedio de los índices de precios de cinco grupos de productos básicos (que incluyen más de 55 series de precios nominales), ponderado con las cuotas medias de exportación de cada uno de los grupos para 2002-2004. http://www.fao.org/worldfoodsituation/wfs-home/foodpricesindex/es/

Inflación: aumento sostenido y generalizado en el nivel de precios de una economía, a menudo medido a través de un Índice de Precios al Consumidor. La tasa de inflación es el cambio porcentual en el índice de precios en un periodo dado.

Inflación acumulada: es la variación porcentual que experimenta el índice de precios entre un mes de referencia y Diciembre del año inmediato anterior. Esta variación puede calcularse para el IPC o para cada una de sus divisiones.

Inflación anual/interanual: es la variación porcentual que experimenta el índice de precios en un periodo de doce meses. Por convención, a la variación entre los meses de Diciembre de dos años sucesivos se le conoce como inflación anual, mientras que para el resto de los meses se denomina inflación interanual. Esta variación puede calcularse para el nivel general de precios (usando el IPC) o para cada una de las divisiones del IPC (por ejemplo, alimentos, vestimenta, trasporte, vivienda, etc).

Inflación mensual: es la variación porcentual que experimenta el índice de precios entre dos meses sucesivos. Esta variación puede calcularse para el IPC o para cada una de sus divisiones.