Cooperación Técnica

Reunión de Expertos:
“Retos en el ámbito de la definición de políticas sobre la investigación y la transferencia de tecnología agropecuaria en América Latina y el Caribe”

19 y 20 de junio, 2008
Santiago, Chile

El proyecto FODEPAL llevó a acabo una reunión de expertos sobre los retos en la definición de políticas sobre la investigación y la transferencia de tecnología agropecuaria en América Latina y el Caribe.

“La investigación y la transferencia de tecnología agropecuaria en América Latina y el Caribe son fundamentales para enfrentar los desafíos del presente, la adaptación al Cambio Climático y el desarrollo de energía renovable que sea social y ambientalmente sustentable,” señaló el Representante Regional de la FAO, José Graziano da Silva, durante la inauguración del evento.

En los dos días del encuentro, se dictaron exposiciones sobre los principales temas respecto a la investigación agropecuaria en la Región. Matín Piñeiro, director de Grupoceo de Argentina, expuso sobre el nuevo contexto para el diseño de las políticas de investigación, innovación y transferencia, mientras que Martine Dirven, jefa de la Unidad de Desarrollo Agrícola de la CEPAL expuso sobre las tecnologías de la información y la comunicación en los territorios rurales. El sistema de investigación-innovación y transferencia en Chile y su accionar en la agricultura familiar campesina fue analizado por Cecilia Leiva, ex-Subsecretaria de Agricultura de Chile, y Carlos Paulino, director del Laboratorio Tecnológico de Uruguay analizó el mismo tema en su país.

Innovación y pequeña agricultura
En los últimos años las nuevas tecnologías han experimentado avances inéditos. La biotecnología, las semillas genéticamente modificadas, los sistemas de información y de inteligencia de mercado, la masificación de las maquinarias y la automatización han sido adoptadas masivamente por la gran empresa, generando altos niveles de productividad y competitividad. En contraposición, debido a sus altos costos, las economías campesinas difícilmente acceden a estos avances, con lo cual la modernización de la agricultura comercial se convierte en un poderoso factor de exclusión. Adicionalmente, el uso de estas tecnologías requiere una base de conocimientos e información que no siempre están presentes en las economías campesinas.

Llegar con innovación a la pequeña propiedad se trata de un desafío mayor. Adicionalmente, la transferencia se dificulta dados los altos niveles requeridos de capital y de acceso al crédito, el conocimiento de los mercados y el acceso a las tecnologías de información.

Los sistemas de investigación, innovación y transferencia que cada país requiere dependerán de su especialización productiva y de la disponibilidad de recursos humanos especializados. La capacidad instalada para desarrollar investigación científica y la posibilidad que tienen las empresas para integrar nuevas tecnologías del entorno internacional también son factores fundamentales, señaló Graziano durante la inauguración. Al respecto cabe destacar dos factores que son comunes a todos los países de la Región: la situación de la institucionalidad encargada de la investigación y transferencia de la tecnología y la heterogeneidad de la estructura agraria.

Con respecto a lo primero, se puede apreciar un desmantelamiento de la institucionalidad pública en la mayoría de los países de la Región, fundamentalmente en torno a la Revolución Verde de los años 60. En los casos en que ésta se ha mantenido, la gran mayoría resulta obsoleta. Con respecto a la heterogeneidad de la estructura agraria, los sistemas públicos de investigación y transferencia deben asumir los requerimientos de los productores de diferentes tamaños y capacidades productivas, así como de los diferentes rubros, procesos y etapas del proceso productivo.

Frente a esta realidad existen temas que es fundamental debatir: uno es el rol de la política pública y el apoyo que el Estado entrega a los sistemas de investigación e innovación y transferencia de tecnología. ¿Cuales son las formas de financiamiento de estos sistemas? ¿Cómo se definen los bienes públicos que corresponden a la investigación apoyada con tales dineros? ¿Cuál es el rol del sector privado? Otro tema clave se refiere a la transferencia tecnológica. En este tema cabe reflexionar sobre el rol del Estado, la posible privatización de este servicio y los acuerdos público-privados.