Seguridad Alimentaria y Lucha contra el Hambre

El Caso de Haití

Iniciado a mediados de 1996 en el país más pobre de la Región de América Latina y el Caribe, el PESA centra sus esfuerzos en dos áreas específicas: Laverdure, en la llanura de Artibonite, y Dubreuil, en la región de Cayes.

Cuando se ponen sobre la mesa los datos disponibles de la situación en Haití, se sabe que se enfrenta un cuadro dramático: los niveles de pobreza, de analfabetismo, y el ritmo de destrucción de los recursos renovables son alarmantes en un país de sólo 27.580 kms2, capaz de contener un cuadro de miseria y desnutrición que obliga a actuar urgentemente.

Con un ingreso per capita anual de sólo 300 dólares, Haití es hoy uno de los países más pobres del mundo, en el cual la gran mayoría de la población -estimada en 7,5 millones de habitantes- vive muy por debajo del índice de pobreza.

Lo que es aún más dramático es que el cuadro no ofrece opciones para superar esta situación y el problema de la pobreza se ha visto agravado con altas tasas de desempleo y la prevalencia de graves problemas de salud.

Por ello Haití es uno de los casi treinta países donde ya está en ejecución el Programa Especial para la Seguridad Alimentaria en Países de Bajos Ingresos con Déficit de Alimentos.

Dicho programa fue iniciado en este país en el segundo semestre de 1996. La primera actividad del PESA fue realizar una encuesta participativa en Laverdure, en la llanura de Artibonite, y en Dubreuil, en la región de Cayes.

El PESA impulsado por el Gobierno con la cooperación de la FAO tiene como objetivo aumentar la producción agrícola y las ganancias de los pequeños productores agrícolas gracias a la difusión de técnicas que puedan ser utilizadas por ellos.

Al iniciar la puesta en marcha del PESA en el país, una encuesta preliminar realizada en las zonas elegidas ayudó a determinar la tipografía de las explotaciones agrícolas, los requisitos que frenan el desarrollo y el potencial existente. Esta encuesta sirvió de base para la preparación del documento: "Descripción del Programa Especial" y de un Plan de Operaciones para la Fase Piloto, el que permitió comenzar las actividades, a fines de 1996, en los perímetros irrigados de Dubreuil y de Laverdure. Este proyecto tendrá una duración de tres años con la participación técnica y financiera de la FAO.

Con la firma por parte de la FAO y el Ministerio de Agricultura, Recursos Naturales y Desarrollo Rural, de dos Acuerdos de Servicios Contractuales en abril de 1997, por un total de 217.785 dólares, se concretó el lanzamiento del Programa Especial durante el primer año de la Fase Piloto.

Paralelamente, Francia, a través de su Ministerio de Cooperación, decidió financiar algunas actividades de la fase piloto por un monto de tres millones de francos ( cerca de 500 mil dólares, al cambio actual), contribución que servirá para reforzar y ampliar las acciones en las cuales el Programa Especial intervenga. Particularmente, en un período de dos años este financiamiento se aplicaría a dos proyectos: a) apoyo a las organizaciones y agrupaciones campesinas, la realización de estudios y encuestas socioeconómicas y la comunicación y difusión de sus resultados; b) apoyo a la creación de módulos de formación especializada en irrigación y gestión social del agua.

También está en fase de aprobación una contribución por parte del PNUD por 800 mil dólares. Se espera que este financiamiento permita reforzar las acciones que se realizan en las áreas de Laverdure y de Dubreuil, e iniciar actividades similares en el Canal André, ubicado en la región de Artibonite.

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