Perspectivas de la agricultura y del desarrollo rural en las Américas: una mirada hacia América Latina y el Caribe 2009 La agricultura es uno de los sectores más importantes de la economía regional, pero no se ha logrado aprovechar todo su potencial. Para ello los gobiernos deben modernizar la institucionalidad, ajustar sus políticas e invertir más y mejor en este sector. Esta es la conclusión principal del informe Perspectivas de la agricultura y del desarrollo rural en las Américas: una mirada hacia América Latina y el Caribe 2009, elaborado conjuntamente por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA). De acuerdo con el informe, en 2008 la agricultura generó en promedio alrededor del 5% del Producto Interno Bruto (PIB) regional, con diferencias significativas entre países: desde cerca de un 1% en varios Estados del Caribe, hasta alrededor o más del 20% en Nicaragua (18,2%), Haití (20,3%), Paraguay (21,2%) y Guyana (30,2%). Sin embargo, el medio rural y la agricultura ampliada (que toma en cuenta las actividades que se relacionan directamente con ella) contribuyen al desarrollo más allá del valor agregado agrícola (VAA) que reflejan usualmente las estadísticas oficiales. Al ser un sector altamente generador de empleo e ingresos de los sectores más pobres, la agricultura y el medio rural desempeñan “un rol protagónico” para enfrentar los desafíos globales. América Latina tiene “un potencial enorme para contribuir a la seguridad alimentaria a nivel mundial en cuanto a su componente de disponibilidad de alimentos”, señalan los organismos. “Esta es la región que más ha crecido en la producción agrícola, ganadera, forestal y pesquera en los últimos 15 años, así como en sus exportaciones”, sostiene el documento. Sin embargo, estas características no aseguran per se la reducción de la pobreza interna, la seguridad alimentaria, ni el bienestar social, por lo que se insta a los gobiernos a repensar “el modelo de desarrollo vigente” y darle al sector el protagonismo que merece. El documento insta, además, a la adopción de políticas sectoriales e integrales, que provean bienes públicos (investigación, transferencia de tecnologías y servicios públicos, entre otros) y servicios de apoyo para aumentar las ventajas competitivas de la agricultura comercial y potenciar la inclusión y la contribución de la pequeña y mediana agricultura. Al respecto, se recomienda destinar recursos a cuatro temas prioritarios:
También vinculado a la inversión, el documento recomienda apostarle a la juventud, porque “al darles a los jóvenes rurales esperanza en el futuro y romper el círculo de la pobreza, los gobiernos estarán haciéndole un favor a las generaciones futuras”. Para más información sobre el informe contactar a: IICA: Rafael Trejos Para consultas de prensa, contactar a: Documento:
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