Bioenergía

Temas Claves

Sustentabilidad

En los últimos años, el interés por la bioenergía ha aumentado considerablemente. Siendo que en el pasado el foco estaba puesto en la bioenergía tradicional, con África a la cabeza de los consumidores de biomasa para energía, hoy en día la situación ha ido cambiando dramáticamente. Involucra grandes intereses económicos y un fuerte desarrollo tecnológico, así como también un rol claro en la mitigación del cambio climático y el Protocolo de Kyoto.

Al mismo tiempo, se ha expresado preocupación por los posibles efectos negativos de la producción de biomasa para energía sobre la seguridad alimentaria, a nivel local, nacional y global. ¿Reduce la producción de biomasa la disponibilidad de alimentos, o aumenta los precios de mercado? ¿Tiene un efecto negativo sobre el ambiente, la biodiversidad? ¿Y es positiva la ganancia neta energética? En otras palabras, ¿es o no sostenible la producción a gran escala de biomasa para energía?

Los temas claves de sustentabilidad identificados por la publicación de ONU-Energía, la cual fue patrocinada por FAO, son:

• Capacidad de la bioenergía moderna de proporcionar servicios energéticos para los pobres
• Implicaciones para el desarrollo agroindustrial y la creación de empleos
• Implicaciones de la bioenergía moderna en salud y género           
• Implicaciones para la estructura de la agricultura
• Implicaciones para la seguridad alimentaria
• Implicaciones para el presupuesto de gobierno
• Implicaciones para el comercio, la balanza comercial, y la  seguridad energética    
• Impactos sobre la biodiversidad y el manejo de recursos naturales
• Implicaciones para el cambio climático

ONU-Energía utiliza la definición de desarrollo sostenible adoptada por la Comisión de Naciones Unidas sobre Desarrollo Sostenible (CDS), es decir, “desarrollo que satisface las necesidades actuales sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer sus propias necesidades”.

El grupo del proyecto “Producción sostenible de biomasa” del “Dutch interdepartmental working group EnergyTransition” identificó los siguientes cinco criterios principales para verificar la sostenibilidad de la producción de biomasa:

1. Relacionado con las emisiones de Gases de Efecto Invernadero:Calculado sobre toda la cadena de producción, la utilización de biomasa debe producir menos emisiones netas de gases de efecto invernadero que al utilizar combustibles fósiles, en promedio.
2. Relacionado con la competencia con los alimentos u otros usos locales:La producción de biomasa para energía no debe poner en peligro el suministro de alimentos y otros usos locales.
3. Relacionado con la biodiversidad:La producción de biomasa no debe afectar la biodiversidad protegida o vulnerable y deberá, donde sea posible, fortalecerla.
4. Relacionado con el medio ambiente:En la producción y procesamiento de la biomasa, la calidad del suelo, del agua superficial o subterránea, y del aire, debe ser mantenida o incluso aumentada.
5. Relacionado con la prosperidad:La producción de biomasa debe contribuir al bienestar social de los empleados y de la población local.