DELEGADOS DE REDBIO 2004 PROMUEVEN ESTABLECER REGULACIONES EN BIOTECNOLOGIA COMO FORMA DE POTENCIAR UN DESARROLLO REGIONAL SOSTENIBLE

Santo Domingo, República Dominicana, 1 de julio de 2004.- Los más de 400 participantes de 34 países en el V Encuentro Latinoamericano y del Caribe de Biotecnología Agrícola (REDBIO 2004), realizado recientemente en este país, llamaron a establecer regulaciones realistas en biotecnologías, orientadas a asegurar el mejoramiento sostenible de los niveles de vida de los pueblos, principalmente los que viven en condiciones de marginalidad.

En América Latina y el Caribe aún persisten los grandes desafíos que ha enfrentado la humanidad en los últimos años y que hacen difícil alcanzar el grado de desarrollo y equidad social al que aspiran los pueblos de este continente. La pobreza, la inseguridad social, la falta de alimentos, las epidemias, la deforestación, la contaminación ambiental y los cambios climáticos, son algunos de los desafíos que menciona la Declaración de Boca Chica aprobada en el encuentro de REDBIO 2004.

A lo anterior se agregan otros desafíos, como el bioterrorismo, la escasez de agua, la reducción del área cultivable y la aparición de nuevas plagas y enfermedades. La persistencia de estos problemas, a pesar de los esfuerzos desplegados por los países de la región, reclama una activa y concreta agenda futura que impulse el desarrollo regional y propugne el bienestar de los pueblos.

Los científicos, investigadores, reguladores y participantes en la reunión de REDBIO, dieron particular atención a los siguientes puntos que incluyeron en la Declaración final:

- como meta del milenio en el ámbito de la biotecnología se establece que las aplicaciones biotecnológicas deben orientarse hacia un mejoramiento sostenible de los niveles de vida de los pueblos, en especial de los sectores afectados por condiciones de marginalización
- se urge priorizar las inversiones en torno al acceso, desarrollo y validación de paquetes tecnológicos que conduzcan al uso de las aplicaciones biotecnológicas.
- la región tiene la gran necesidad de invertir en la generación de recursos humanos en el área de la biotecnología para poder hacer viable la integración, acceso y aplicaciones biotecnológicas en nuestros países.
- la biotecnología es absolutamente compatible con la agricultura orgánica o ecológica que promueve la inocuidad de los alimentos, la salubridad del medio ambiente, la protección y la conservación de los recursos naturales y la ética humana.

El documento dice además que la biotecnología comprende un conjunto de herramientas que pueden ser usadas para diferentes objetivos, tales como incrementar de una manera sostenible la cantidad y calidad de alimentos, identificar variedades y razas de animales, así como de plantas mejoradas.

Se afirma también que la biotecnología viabiliza una mayor producción y diversificación de los insumos esenciales para la vida, y es una herramienta importante en los servicios ambientales para hacer frente al desafío que representa el manejo y reciclaje de desechos y la gestión ambiental.

La Declaración explica que todas estas ventajas son elementos necesarios para la sostenibilidad de los sistemas productivos y del ambiente e indispensables para sustentar la alimentación de 2000 millones de personas para el año 2020.

Agrega que mientras se reconoce la gran gama de aplicaciones de la biotecnología, su uso requiere que los países de la región cuenten con marcos regulatorios que garanticen la bioseguridad, la inocuidad de los alimentos, la propiedad intelectual y normas claras para el manejo y conservación de la biodiversidad. Esto permitirá que los países estén en mejores condiciones de competir en los mercados al generar riquezas y productos inocuos, dice el documento de los participantes de REDBIO 2004.

Es evidente también que para ganar conciencia sobre los beneficios de la biotecnología se necesita fortalecer el aspecto de comunicación más allá de las fronteras de las universidades. Se necesita educación, comunicación, visiones compartidas y una apertura que de paso a la participación de todos los miembros de la sociedad.

En la clausura del encuentro el Dr. Juan Izquierdo, funcionario de la FAO y Secretario Técnico de la red REDBIO/FAO, hizo un recuento preciso de las conclusiones, productos y nuevas iniciativas alcanzados durante REDBIO 2004. Dijo que en el evento se habían presentado 206 paneles, organizado 46 sesiones con 207 presentaciones, la mayoría de las cuales referidas a América Latina contando con 60 presentaciones de clase mundial. Izquierdo expresó también que por primera vez se conecto a la biotecnología latinoamericana con otras regiones del mundo a través de una video-conferencia en línea en tiempo real para un número importante de lugares en el mundo.

Además, el Comité Organizador de la actividad permitió que 60 becas nacionales y 16 becas internacionales fueran entregadas a distintos estudiantes e investigadores jóvenes que presentaron sus trabajos.

REDBIO 2007 se celebrará en Chile, país seleccionado unánimemente por todos los coordinadores de ese evento.

Medalla Redbio 2004

La medalla Redbio 2004 fue entregada al científico argentino Moisés Burachik, profesor de la Universidad de Buenos Aires, por su contribución científica y su dedicación a lo largo de toda su carrera al desarrollo de la biotecnología en América Latina y el Caribe, principalmente en la definición del marco regulatorio en bioseguridad.

Para mayores informaciones visitar en Internet la página www.redbio.org