RETOS Y PERSPECTIVAS DEL SECTOR AGRÍCOLA

 

Productos Agrícolas. Productividad

En nuestro país en los últimos años se han hecho significativos logros en los niveles de rendimiento de los principales cultivos. Efectivamente desde 1990 a la fecha en algunos casos se han duplicado los rendimientos tanto en los productos exportables como en los de consumo interno. En el caso de los granos básicos se han puesto a disposición de los pequeños y medianos productores, semillas mejoradas, lográndose niveles de producción nunca antes alcanzados, principalmente en maiz y frijol. Esto se ha logrado a pesar de los bajos niveles de inversión en el sector, a que existen 300 mil pequeños productores dispersos en el país y con bajo grado de organización lo que dificulta el proceso de transferencia tecnológica, debido a ello solamente el 20% de los pequeños productores reciben algún servicio de extensión agrícola. Por otra parte estos pequeños productores trabajan tierras de bajo rendimiento, no tienen acceso al crédito y su producción no está orientada al mercado, por lo que no son muy competitivos.

La lucha contra la pobreza y la distribución del ingreso

En los últimos años, se han realizado modestos pero significativos alcances en el marco macroeconómico, el PIB ha crecido a un ritmo ligeramente superior al crecimiento vegetativo de la población, el índice de distribución del ingreso ha mejorado, el índice de Gini combinado de varios años es de 60.3%;se han controlado el déficit fiscal y la reducción de la deuda externa permitirá encauzar mayores recursos a los programas sociales. La disponibilidad calórica y proteica de proveniente de los principales productos alimentarios ha mejorado sensiblemente.

La Estrategia de Reducción de la Pobreza, ha sido replanteada por la actual administración, centrándola más en los aspectos de producción y mercados. El Plan Nacional de Desarrollo y la Estrategia de Desarrollo Rural recientemente impulsada por el Ministerio Agropecuario Forestal, están centralizando su estrategia en un concepto más amplio de Desarrollo Rural.

A pesar de todos los esfuerzos, aun persiste un gran segmento de la población considerados como pobres, esto es aquellos que no tienen acceso a los servicios básicos de vivienda, agua potable, electricidad, evacuación de excretas y aguas negras, agregando a este segmento, los que no tienen suficientes ingresos para adquirir las calorías y proteínas necesarias para la sobre vivencia. En 1994 el 73.6% de la población se encontraba debajo de la línea de pobreza dicho porcentaje bajó a 64% en 1998.

El Sector Agropecuario y la Economía Nacional

En los inicios de la década de los años 90 el sector agropecuario se encontraba extremadamente desarticulado. Las modificaciones profundas de la estructura de la tenencia de la tierra durante la década de los años 80 dieron origen a debilidades fundamentales.

Además de ello, las expectativas de efectividad de la política macroeconómica, sectorial y el ajuste requerido de las instituciones y su entorno, aunadas a factores exógenos, tales como las adversas condiciones climáticas (sequías, huracanes deslaves, inundaciones, erupciones volcánicas, etc.), frenaron el crecimiento del producto sectorial, el cual sin embargo, se ha expandido a una tasa superior al 3% anual a partir de 1994 a excepción del año 2002 que declino a tasa negativa, producto de una caída tanto en las precipitaciones pluviales en algunas partes e inundaciones en otras zonas como en los precios internacionales de algunos productos.

Con lo anterior se demuestra, como el crecimiento del sector es el motor del crecimiento de la economía en su conjunto, se dice en términos generales, que su efecto multiplicador es tres veces mas grande que el de otros sectores de la economía. En la Estrategia Rural ya mencionada anteriormente propone enlaces intersectoriales en el sector rural con casi todos los otros sectores de la economía alrededor de la estrategia de los conglomerados y de los enfoques de cadena.

Agricultura y Comercio Exterior.

Visto el rol del sector agropecuario en la economía nacional, la inminencia del efecto de la globalización y los tratados de libre comercio, los esfuerzos por aumentar la productividad y la producción agrícola desde las perspectivas de seguridad alimentaria y los mercados, no son pocos los obstáculos tanto de carácter endógenos como de carácter exógenos que nuestros países tendrán al menos que amortiguar, tales como, la caída de los precios en los mercados internacionales de nuestros principales rubros agropecuarios, que ha deteriorado los términos de intercambio de nuestros productores, por otra parte el impacto de los subsidios otorgados por los países desarrollados de miles de millones de dólares directamente a la producción y a la exportación afecta especialmente a nuestro país en donde las exportaciones del sector representan alrededor del 70% del total.

La apertura comercial para el fomento de la producción y mejoramiento de las condiciones de acceso a los mercados internacionales, forma parte de las prioridades de la agenda comercial externa de Nicaragua, la cual mantiene el nivel de importancia definido desde la década de los años 90 implicando ello, la suscripción de tratados de libre comercio como el de México en el año 1997, y posteriormente la firma de República Dominicana, Chile, la reciente firma del CAFTA y el afán por alcanzar una unión aduanera en la región centroamericana lo más pronto posible y el cierre de otras negociaciones con Canadá y Panamá.

En el corto plazo el CAFTA una vez que entre en vigencia, tendrá la oportunidad de vender en mejores condiciones productos agropecuarios como carne bovina, café, quesos, azúcar, maní, frutas, flores y helechos, legumbres y hortalizas, entre otros. Entre los sectores sensibles que se defendieron están presentes los productores de maíz, el sorgo, el sector avícola, cerdos, arroz, frijoles y leche en polvo entre los más importantes.

El fortalecimiento del alto potencial que tiene el sector agropecuario para poder incidir en la política de inserción al mercado internacional, en particular, el sector de pequeña y mediana producción agrícola cuenta con un gran número de asociaciones que deberían de fusionarse para atender sus necesidades de organización, financiamiento, comercialización, acceso a la tecnología, entre otras cosas.

En el futuro próximo la tarea más importante será lograr una dinámica reactivación del rol de las asociaciones, gremios, cooperativas considerando los múltiples servicios que demanda el sector y replantear su nivel organizacional y sus objetivos de asociación, para fortalecerse en la realización de sus negocios, que permita abastecerse en insumos, información de precios, mercados, canales de comercialización, entre otros.

Incidir en la política de inserción internacional con aspectos de fortalecimiento y coordinación institucional, que permita articular a las organizaciones y asociaciones en general y al sector público para que funcione de acuerdo a los momentos que se viven en la globalización y la apertura de los mercados; realización de investigaciones sobre las implicaciones de los compromisos adquiridos en materia agrícola, para determinar los impactos y a la vez proponer cuáles podrían ser las líneas fundamentales de una estrategia nacional de apoyo al desarrollo del sector agrícola en los diferentes mercados; capacitación para dar a conocer a las asociaciones, principalmente a los pequeños y medianos productores el significado mismo de las negociaciones comerciales y del proceso de apertura externa que vive Nicaragua, los impactos que dicha apertura genera y que no necesariamente el sector está en riesgo por existir la apertura per se, sino más bien, deberían llevarse conocimientos a los productores para fortalecerlos institucionalmente; definición de prioridades en los diferentes sectores para lograr mayor eficacia y eficiencia en los productores; definición de estrategias de avance hacia el objetivo propuesto, que contenga la identificación de aliados y aquellos que pueden influenciar en lograr mayores alcances.