Día Mundial de la Alimentación 2004

La pequeña agricultura al rescate de la
Biodiversidad

Para alimentar a una población cada vez más numerosa y lograr erradicar el hambre en el mundo, no solamente es necesario intensificar la producción agrícola para obtener mayor cantidad de alimentos, sino también deben generarse oportunidades de empleo y de ingresos para la población, además de motivar la comercialización de sus productos agrícolas. Existen en estos momentos más de 840 millones de personas subnutridas en todo el mundo que disminuyen a una tasa de 2,1 millones de personas al año, índice muy inferior a la media de 26 millones anuales necesarios para alcanzar la meta fijada en la Cumbre Mundial de la Alimentación.

Para este año 2004, la FAO ha elegido como tema principal para el Día Mundial de la Alimentación “La biodiversidad al servicio de la seguridad alimentaria”, donde se pretende destacar el papel fundamental que la biodiversidad cumple en el sentido de asegurar el acceso a una alimentación adecuada y de calidad, que permita llevar una vida activa y saludable a la humanidad.

La diversidad biológica es esencial para la agricultura y la producción de alimentos. La variedad de alimentos se relaciona con una mayor posibilidad de acceso a alimentos nutritivos y por consiguiente mejoran las condiciones de seguridad alimentaria para la población. Sin embargo el progreso en todo ámbito lleva consigo una carga negativa sobre la biodiversidad. La urbanización, el crecimiento de la población, el desarrollo tecnológico, etc., son fenómenos que se transforman en problema cuando observamos la presión que se ejerce sobre las especies y su entorno. Como resultado de ello muchas plantas, animales y procesos naturales esenciales se encuentran vulnerables o en peligro de desaparecer afectando seriamente la diversidad biológica del medio.

La pequeña agricultura es el principal agente guardián de la biodiversidad y su tarea es asegurar la conservación y la utilización sostenible de los recursos naturales y el entorno productivo. Para ello es prioritario que este sector adopte el cultivo de especies autóctonas y de resistencia a climas particulares, acompañado de prácticas adecuadas e integradas de manejo de plagas y enfermedades, para asegurar la supervivencia a favor de la diversidad.

La dedicación a una variedad de cultivos no tradicionales, aliviaría en parte los problemas que aquejan a la pequeña agricultura de depender de un único cultivo que garantice altos rendimientos y que debe competir en el mercado externo frente a la producción subsidiada de los países desarrollados. En este sentido, la demanda de productos autóctonos, orgánicos y no tradicionales esta ayudando a los agricultores y a la industria agroalimentaria de los países más pobres a incrementar los ingresos de las familias y a mejorar las condiciones nutricionales de los alimentos.

Mas que buscar el aumento de la producción a pequeña escala, se requiere: una mayor promoción de sistemas agrícolas mixtos, el desarrollo de la agricultura sostenible, adaptar la tecnología al campo y la búsqueda de nuevos nichos de mercado donde colocar la nueva producción agrícola, tarea que es encomendada al estado en su rol de generar y coordinar instituciones y fomentar la inversión en infraestructura de comercialización.

El sector privado también es un agente clave para el desarrollo de la agricultura sostenible, quienes deben apostar por invertir en el desarrollo de productos no tradicionales que fomenten el resguardo de la diversidad biológica. Es necesario contar con los canales de comercialización, para que la nueva producción agrícola sea aceptada y reconocida por los consumidores mas remotos, dando de esta forma las condiciones necesarias para que la pequeña explotación agrícola tenga donde volcar su producción a precios preferenciales.

contacto: Francisco Jimenez
Consultor FODEPAL