Metodología

Las estadísticas de gasto público rural fueron recopiladas por consultores nacionales, que fueron contratados y supervisados por la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe. Cada consultor completó una planilla con la clasificación funcional del gasto público, pero las erogaciones se asignaron a cada una de las partidas de gasto según el criterio técnico de los consultores nacionales, con ayuda de las contrapartes nacionales.

Las estadísticas están expresadas en los cinco tipos ya mencionados de moneda. Huelga decir que los datos se recogieron primero en moneda local corriente y después se hicieron las conversiones correspondientes. En tres casos la conversión se hizo por medio de los deflactores del World Development Indicator (WDI) del Banco Mundial; en el caso de la conversión a moneda local constante, se utilizó el IPC, y en el de la conversión a dólares constantes y dólares PPC, el deflactor implícito del PIB. Todos los tipos de moneda constante tienen el año 2000 como base.

Conviene destacar que en la confección de GPRural se procuró rastrear el gasto público rural del gobierno central de todos los países sin excepción, pero ello no fue completamente posible, sobre todo en aquellos países (por ejemplo, los de organización federal) cuyos sistemas contables no se prestan fácilmente a la tarea. Pese a tal inconveniente, los datos de GPRural son la mejor aproximación que existe hasta el momento en la región con respecto al gasto rural, por lo que no es de extrañar que hayan servido de base para importantes estudios.

Observaciones

A pesar de sus méritos indudables, GPRural está sujeta de todos modos a ciertos reparos, que nacen más que nada de las dificultades con que chocó la recopilación de las estadísticas:

•  Debido a la estructura fiscal de los países federales (Argentina, Brasil, Colombia, México y Venezuela), no fue fácil seguir la pista del gasto ejecutado por las entidades territoriales descentralizadas, razón por la cual estas transferencias están subestimadas en las estimaciones sobre gasto público rastreable destinado a zonas rurales.   

•  La recopilación de los datos correspondientes al gasto público rural se hizo a partir de la definición de ruralidad vigente a la fecha en cada país. Esta definición varía, a veces considerablemente, de un país a otro, lo cual puede dificultar todo intento de llevar a cabo análisis comparativos entre los países.

•  En el caso de Bolivia y Colombia, que aplican sistemas particulares de registro del gasto público, GPRural cuenta solo con información sobre el gasto público rural total y sobre los subtotales correspondientes a fomento productivo agrícola, gasto en infraestructura rural y gasto en servicios sociales.

•  Los datos referidos a Cuba solo están expresados en moneda local corriente, debido a la falta de información de los deflactores del WDI.