Bosques

Recuperación y revitalización de los bosques australes de Chile

La Ministra de Agricultura de Chile participó del cierre del proyecto de cooperación técnica de la FAO orientado a revitalizar y recuperar los bosques templados de Chile. El proyecto nació dada la preocupación por el elevado nivel de deterioro y mortalidad del bosque nativo nacional, específicamente el conformado por las especies del género Nothofagus.

“Este proyecto nace hace un par de años debido a la continua amenaza de desfoliación que afectaba a los bosques australes, en particular a los nothofagus caducifolios, que en algunos casos llevaba a la muerte de los árboles afectados. Las plagas y enfermedades significan un detrimento para la economía de las familias rurales que viven en torno al bosque. No olvidemos que hoy, aproximadamente 100 mil familias utilizan el bosque para su subsistencia,” declaró la Ministra Marigen Hornkohl en la Oficina Regional de la FAO.

De izquierda a derecha: Directora Ejecutiva de Conaf, Catalina Bau; Ministra de Agricultura, Marigen Hornkhol; Representane Regional de la FAO, José Graziano da; Silva; Subsecretario de Agricultura, Reinaldo Ruiz; Representante de la FAO en Chile, Margarita Flores.

“Las más de 13 millones de hectáreas de bosque nativo chileno, representan un enorme potencial  para el desarrollo económico, social, ambiental y cultural, en particular  para las comunidades rurales e indígenas. La mitad de esta extensión está en manos de pequeños y medianos propietarios,” señaló la Representante de la FAO en Chile, Margarita Flores. Sin embargo, 3,5 millones de hectáreas de bosques de Nothofagus caducifolios siguen afectados por la defoliación.

En este contexto, el gobierno de Chile solicitó asistencia a la FAO para fortalecer las capacidades nacionales en protección forestal, mediante el manejo sostenible del bosque nativo. El proyecto, que acaba de concluir luego de dos años de implementación, fue aprobado por un monto total de USD $ 225 000, y desarrolló un plan de acción tendiente  a mitigar y prevenir el impacto económico, social y ambiental provocado por la declinación de los bosques.

El Representante Regional de la FAO, José Graziano da Silva, destacó el rol que pueden jugar en el futuro cercano los recursos forestales para la generación de biocombustibles, y recordó la inversión de seis millones de dólares anunciada por la Presidenta para investigar y desarrollar esta los biocombustibles de segunda generación: “Sobretodo en este momento en que los altos precios del petróleo nos llevan a buscar alternativas renovables, los llamados biocombustibles de segunda generación, basados en la lignocelulosa, en desechos de la industria maderera,  pastos y hierbas, tendrán un impacto fundamental en la oferta energética, y le dará una nueva importancia estratégica al recurso forestal chileno”.

Manejo sustentable de los bosques
Los daños ambientales, económicos y sociales provocados por las plagas y enfermedades forestales a los bosques  de todo el mundo, plantean serios desafíos  a la  conservación de la biodiversidad forestal. Factores como el cambio climático o la ausencia de manejo sostenible de los bosques  ejercen una significativa influencia negativa sobre el brote de plagas y enfermedades  en los bosques del planeta.

Ministra de Agricultura, Marigen Hornkhol

“Se estima que, a nivel mundial, el 3,7 % de los bosques son afectados anualmente por enfermedades  y, un 0,9 % por incendios forestales, causando pérdidas económicas sustanciales. La FAO considera que la respuesta a este problema puede estar en la  adopción del manejo forestal sostenible como forma de contener el avance de las plagas y las enfermedades en los bosques,” señaló Carlos Marx Carneiro, Oficial Principal Forestal de la Oficina Regional.

“Quiero decir con claridad: estamos en posición de incorporar la variable sanitaria al manejo de los bosques nativos, y, por tanto, obtener mejores productos madereros de ellos, con el consecuente beneficio de los pequeños propietarios de esos bosques”, dijo Marigen Hornkohl.

Entre los resultados del proyecto, se puede destacar la publicación de un Manual de plagas y enfermedades del bosque nativo en Chile, que reúne de manera sencilla todos los antecedentes bibliográficos conocidos para 72 agentes de daño bióticos y abióticos, complementado con observaciones en terreno de especialistas nacionales e internacionales. Además, se realizaron los talleres participativos de transferencia técnica a la comunidad, capacitación de profesionales en manejo, sanidad y legislación vinculada al bosque nativo, y  bases de datos con información capturada en terreno sobre el estado sanitario del bosque, los tipos de agentes que generan el deterioro, su magnitud y dispersión.

Por último se puede destacar que el proyecto generó las bases para el establecimiento de una “Comisión Nacional de Protección Forestal”.