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Año Internacional de las Montañas
En noviembre de 1998, la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró el 2002 como el Año Internacional de las Montañas (AIM). Esta decisión ofrece una buena oportunidad y un apasionante desafío en el seguimiento al Capítulo 13 (Desarrollo Sostenible de las Montañas) del Programa 21. Ofrece una plataforma única para reforzar el proceso a largo plazo iniciado en la Conferencia de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD) en Río de Janeiro, Brasil, para aumentar la conciencia pública y asegurar un adecuado compromiso político, institucional y financiero para concretar la acción de un desarrollo sostenible de las montañas, que vaya más allá del 2002. Un gran desafío - y una gran oportunidad Las montañas son ecosistemas frágiles y son mundialmente importantes como depósitos de agua de la tierra, áreas de diversidad biológica y de recreación, y como centros de integridad y patrimonio cultural. Ocupando alrededor de la quinta parte del área total de la tierra, las montañas ofrecen una base de sustento directo de la vida para casi un décimo de la humanidad, así como también provee bienes y servicios a más de la mitad de la población. El suelo de las montañas y su vegetación se pierden con facilidad, y a veces para siempre, por la erosión debida a una explotación insostenible de sus recursos naturales. La degradación de los ecosistemas montañosos afecta directamente a casi la mitad de la población mundial, comprendidas las comunidades que viven en las tierras altas y en las bajas. La realización del AIM representa un gran desafío y una gran oportunidad. No debería considerarse como un período de eventos aislados, sino más bien como un importante paso en el largo proceso comenzado en la Cumbre de la Tierra (CNUMAD), Río de Janeiro, 1992, con la finalidad de aumentar la conciencia pública y asegurar, al mismo tiempo, un incremento financiero, político e institucional adecuado, a fin de realizar una acción concreta directa para el desarrollo sostenible de las montañas. El tema se proyecta mucho más allá del 2002. Su finalidad es ayudar a la gente pobre y marginada que vive en estas zonas, evidenciar su herencia cultural, preservar y fomentar el uso sostenible de los recursos naturales de las áreas de montaña. El Año 2002 ha fue también declarado el Año Internacional del Ecoturismo. Considerando que buena parte de las actividades turísticas se efectúan en áreas de montaña, esta coincidencia nos ofrece una importante oportunidad para crear y beneficiarnos de la sinergia en el desarrollo de ambos eventos. Más información:
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